日本京都有家生产编席的小厂，由于地毯盛行，编席订货逐年减少，正面临着关门的危险。工厂经理人员经过反复思考，认为只要设计出一种新颖的编席，订货还是会接踵而来的。
那么，设计新颖编席该从何处着手呢？
有一个经理人员提出：不妨试用塑料纤维辨席子。另一个经理人员则提出：试一下，把黑席边换成颜色席边。后者比较简单。他们就找来各种彩色布包边，果然十分漂亮，但是感到还不够新颖。有人就提出，如果把闪闪发亮的金丝编织入席边，那一定会更好看。大家对这一方案兴趣极大，结果一种带金丝席边的编席问世了。这种新颖的席子不仅十分畅销，而且还取得了专利。这种用设问开发新产品的方法，是人们经常使用的一种创造技法——设问法。
尽管每时每刻都再生产大量的新产品、新工艺、新方法（据统计，单美国每年投放市场的新厂品就达一万余种），但其中绝大多数新厂品都是为了满足消费者的某种需要，对原有产品的功能、形状、材质等方面进行革新而成的。例如，不锈钢汤匙会烫手的缺点，在匙柄上加装一个木刻滑稽人后，这种娃娃汤匙不仅可以避免烫手，而且还受到小朋友的欢迎。
当然，革新老产品也不是一件容易的事，人们常常会感到无从下手。设问法可以帮助革新者找到革新的下手处
设问法是围绕老产品提出各种问题，通过提问，发现老产品存在的问题或者不能满足消费者要求的地方，从而找到需要革新的方面，开发出新的产品来。
在新产品的开发中，设问的方法很多，经创造学家研究总结，有四种比较著名，就是5W2H、七步伐、行停法和八步法。
5W2H法就是从七个方面去设问。这七个方面的英文第一个字母正好是5个W和2个H,所以称为5W2H法。七个方面是：
1）．为什么需要革新？(why)
2）．什么是革新的对象？(what)
3）．从什么地方着手？(where)
4）．什么人来承担革新任务？(who)
5）．什么时候完成？(when)
6）．怎样实施？(How)
7）．达到怎样的水平？(How much)
七步法。这是美国著名创造学家奥斯本总结出来的一套设问方法。设问的起步是：
第一步，确定革新的方针。
第二步，收集有关资料数据，作革新的准备。
第三步，将收集到的资料数据进行分析。
第四步，将自由思考生产出来的各种各样创造性设想，一一记录下来，并构思出革新方案。
第五步，提出实现革新方案的各种创造性设想。
第六步，综合所有用的资料和数据。
第七步，对实现革新方案的各种创造性设想进行评价，筛选出切实可行设想。
行停法。这是美国著名的创造学家奥斯本研究总结出来的一套设问方法。他通过“行”（go）——发散思维（提出创造性设想）与“停”（stop）——收束思维（对创造性设想进行冷静的分析）的反复交叉进行，逐步接近所需解决的问题。行停法的操作步骤是：
“行”（go）想出与所需要解决的问题相关连的地方。
“停”（stop）对此进行详细的分析和比较。
“行”（go）对解决问题有哪些可能用得上的资料。
“停”（stop）如何方便地得到这些资料。
“行”（go）提出解决问题的所有关键处。
“停”（stop）决定最好解决方法。
“行”（go）尽量找出试验的方法。
“停”（stop）选择最佳试验方法。
…直至发明成功。
例如，日本发明家人工养珠。他先通过“行”，提出与人工养珍珠的一系列问题，如“如何启开蚌贝壳？”“用何种物质代替沙粒作为珠心？”“把珠心投置于蚌贝内哪一处？”“含着珠心的蚌贝如何饲养？”…然后，他搜集有关资料，进行冷静的分析，并提出实验的方法。这个过程就是“停”——收束思维的过程。在实验中，他又通过“行”提出了许多疑问，然后，再经冷静分析（即“停”），来解决自己提出的疑问，最后终于发明了人工养珠的方法。
八步法 这是由美国通用电气公司总结研究出来的一套设问法，分为：认清环境、设定问题范围与定义、收集解决问题的创造性设想、评价比较、选择最佳方案、初步设计、实地实验和追踪研究等八步。
设问法是现代生产中经常使用的一种创造技法，特点是简单易学，还可因地制宜，根据不同需要，改换设问的方法。
